Lire une étiquette en trente secondes
Personne ne fait ses courses une calculette à la main. La bonne nouvelle, c'est qu'il n'y en a pas besoin : trois réflexes suffisent pour trier.
1. La liste des ingrédients, avant le tableau
C'est l'information la plus utile de l'emballage, et celle qu'on regarde le moins. Les ingrédients sont classés par ordre de poids décroissant : le premier est le plus présent, le dernier le moins.
Deux réflexes suffisent. Si le sucre — ou l'un de ses nombreux noms : sirop de glucose, dextrose, maltodextrine, jus de fruit concentré — figure dans les trois premiers, vous tenez un produit sucré, quoi que dise le devant du paquet. Et si la liste compte plus d'une quinzaine d'ingrédients dont plusieurs vous sont inconnus, il s'agit d'un produit très transformé.
2. Trois lignes du tableau, pour 100 grammes
Lisez toujours la colonne « pour 100 g », jamais celle « par portion » : la portion est décidée par le fabricant, et elle est souvent bien plus petite que ce que vous mangerez réellement.
- Les sucres : en dessous de 5 g pour 100 g, c'est peu ; au-delà de 15 g, c'est un produit sucré.
- Les acides gras saturés : en dessous de 1,5 g pour 100 g, c'est peu ; au-delà de 5 g, c'est élevé.
- Le sel : en dessous de 0,3 g pour 100 g, c'est peu ; au-delà de 1,5 g, c'est salé.
Ces repères viennent des seuils utilisés par les autorités sanitaires pour l'étiquetage. Ils ne servent pas à condamner un produit, mais à le situer — et surtout à comparer deux marques côte à côte en rayon.
3. Ignorer le devant du paquet
« Riche en fibres », « source de calcium », « allégé », « sans sucres ajoutés » : ces mentions sont encadrées par la loi, donc exactes, mais elles ne disent rien de l'ensemble du produit. Un biscuit peut être authentiquement riche en fibres et rester un biscuit très sucré.
« Sans sucres ajoutés » mérite une attention particulière : le produit peut contenir énormément de sucres naturellement présents. Un jus de fruits sans sucre ajouté reste un jus de fruits.
En pratique, dans le rayon
Retournez le paquet, lisez les trois premiers ingrédients, jetez un œil aux sucres pour 100 g. Vous avez votre réponse. Le reste du tableau ne vous apprendra pas grand-chose de plus.
Et si un aliment n'a pas d'étiquette du tout — un légume, un œuf, un morceau de viande —, c'est plutôt bon signe.
Fabienne Ubezio
Nutritionniste
Cet article donne des repères généraux. Il ne remplace pas un avis personnalisé : si vous suivez un traitement ou si vous avez une situation médicale particulière, parlez-en à votre médecin ou prenez rendez-vous.